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La flore

Madagascar est un gigantesque jardin où l’on découvre une grande variété de végétaux dont la majeure partie est spécifique à la Grande Île . 80 % des espèces sont endémiques . Une flore hors du commun , dont le développement a été favorisé par la synthèse de divers facteurs notamment le climat et les reliefs. Toutefois cette richesse végétale qui étonne par son originalité, sa variété et sa beauté est menacée par les méfaits du climat et les actions désastreuses de l’ homme . On distingue quatre grandes formations végétales : les forêts denses , les steppes et savanes , le Savoka et le Bush du sud .
Un des rares vestiges de la forêt primitive de Madagascar , la forêt de l’ Est qui ne couvre plus que 5 millions d’hectares environ sur 58 millions d’hectares de superficie totale est constituée d’un ensemble compact d’espèces imbriquées , aux pieds serrés , au feuillage persistant et épais dont les cimes dépassant les 25 m retiennent la lumière . Son étendue et sa densité demeurent toutefois impressionnantes à l’exemple de Nosy Mangabe dans la région de Maroantsetra où l’ on y découvre nombreuses espèces d’arbres à densité très élevée avec des troncs hauts et élancés. Le sous-bois , plutôt dénudé , est composé de lianes , de fougères arborescentes et de plantes parasites . Les essences tropicales y abondent : bois de rose , palissandre , ébène . Toujours sur la partie orientale de l’ île , le long de la côte , on découvre une végétation de marais composée de pandanus, de petits palmiers aux feuilles aigûes et aux racines fourchues sortant du sol , des roseaux , des joncs et diverses plantes aquatiques

Les Forêts denses de l’Ouest ont quant à elles un caractère caducifolié, si bien que leur physionomie change complètement selon les saisons . Le facteur eau , la nature des sols imposent une grande diversité des espèces : légumineuses diverses…….

En substitution de la forêt primaire s’est développé le « savoka » différent selon les regions . Les Savoka ( végétation secondaire ) résultent des zones détruites par le feu . L’abattage et le brûlis sont à l’ origine d’ une gigantesque érosion qui affecte les ¾ de la surface de l’île . La forêt qui s’est reconstituée sous forme de végétation basse se transforme peu à peu en savane lorsqu’elle est de nouveau défrichée et brûlée . Ils comptent surtout de belles plantations serrées de bambous, de Ravenala , le fameux arbre voyageur , de Philippia et de Helichrysum . Les cocotiers , les arbres à pain chargés de gros fruits vert , les lauriers en fleurs et les badamiers se découvrent le long des plages

90 % de l’île sont devenus savanes ou steppes . Cette partie de l’île devait originellement être couverte par une forêt claire moins dense et moins haute que la forêt orientale. L’ on ne découvre de nos jours les arbres qui composent cette forêt sous forme de savane plus ou moins arborée que dans certaines réserves disséminées telles que Ankarafantsika . Outre quelques baobabs et les palmiers satrana , l'espace est envahi par des hautes herbes sans valeur fourragère. De formation graminéennes , les steppes et savanes occupent des superficies considérables . Dans le Centre et dans l’Est , il s’agit d 'espèces à feuilles étroites et xéromorphes , alors que dans l’Ouest elles ont des feuilles plus hautes et rubanées.

La dernière composante naturelle malgache est la brousse épineuse du Sud-Ouest : une formation originale synonyme de fourrés denses qui comporte une liste impressionnante d’espèces endémiques : didieraceae , aloès , cactées , euphorbes ,plantes épineuses , ligneuses , aphylles à feuillage réduit ou d’espèces charnues , toutes des plantes résistantes à la sécheresse et dont la principale ressource est la rosée .