La Population Malgache
Transplantés dans un monde vaste et divers , les malgaches acquièrent leurs caractères propres : ce ne sont plus des
Asiatiques , ce ne sont pas des Africains : dans leur milieu insulaire , ils forment un élément original , un monde à part dans un
petit continent. On distingue :
Les peuples de la forêt : TANALA et BEZANOZANO
Les peuples de la Côte est : les BETSIMISARAKA : dans le sud-est :les ANTAMBAHOAKA , ANTAIMORO , ANTAIFASY , ANTAISAKA , ANTANOSY et dans le nord -est : les TSIMIHETY
Les peuples pasteurs : BARA, SAKALAVA et ANTAKARA NA
Les peuples des hautes terres :les MERINA , les SIHAKA et les BETSILEO
Les peuples du sud : ANTANDROY , VEZO , MAHAFALY
Les Antaifasy (1)
«Ceux qui vivent dans les sables», sur la cote sud - est , dans la région de Farafangana .
Les Antemoro (2)
«Ceux du littoral», se trouvent sur la plaine côtiere de l'Est entre Mananjary et Vohipeno. Ce groupe a pour origine une immigration
islamisée Antalaotra venant de l'archipel des Comores. Ils détiennent le " Sorabe " (écritures saintes du Coran). Ce sont des livres
contenant les sourates du Coran , les origines du groupe , la divination etc... Les Kabibo en sont les gardiens .Ils ont d'autre part
introduit le procédé de la fabrication du papier "Antemoro" .
Les Antaisaka (3)
«Ceux qui viennent des Sakalava» ont été des redoutables guerriers au cours des siècles précédents, ils se sont installés sur les rives de Mananara . Leur habitation construite principalement en ravenala est surélevée par des pilotis, l'intérieur est tapissé d'un torchis isolant. Les traditions funéraires s'inspirent des Antemoro .Les Kibory (tombeaux collectifs) sont bâtis sur les hauteurs .
Les Antakarana (4)
«Ceux qui peuplent les tsingy» au 17 ème siècle , un groupe de Sakalava , vivant à l'Ouest , avec à leur tête le chef Kozobe est
venu s'établir au Nord dans les environs de Diégo . Ils fondèrent au début du 18 ème siècle le Royaume des Antakarana qui s'étend
d'Ambilobe au Cap d'Ambre , tout en restant sous la tutelle des Sakalava .Lors des différents conflits avec les Merina , les Antakarana
se retranchèrent dans les nombreuses grottes et cavernes du massif montagneux de l'Ankarana . Les Antakarana célèbrent tous les cinq
ans la cérémonie du " Tsanga-tsaina " qui commémore l'avènement des rois de l'ancien royaume des Antakarana et met l' accent sur
l'unité et la survivance de la communauté des Antakarana.
Les Antambahoala (5)
«Ceux aimés du peuple», cette tribu représente les descendants d'un certain Ravalarivo surnommé Ratiambahoaka d'où le nom donné à ses descendants " Antambahoaka " et qui occupèrent la région de Mananjary .D'origine Musulmane, quelques lettrés savent encore retranscrire leur langue en écritures arabes .les chefs de clan ne doivent pas manger de porc et la viande doit provenir d'animaux saignés.
Les Antandroy (6)
«Ceux des épines» se trouvant à l' extrême sud de l'Ile, ils occupent leur quotidien à la recherche de points d'eau et de nouveaux pâturages. Ils excellent dans l'orfèvrerie en argent et les tatouages . Sur les tombeaux royaux ou " Valavato " sont dressés des " Aloalo " et des bucrânes, signe extérieur de richesse . D'autre part les " Ombiasy " sorte de grand sorcier sont réputés pratiquer l'art de la divination et des sortilèges
Les Antanosy (7)
«Ceux de l'Ile» groupe descendant de Raminia ancêtre commun à plusieurs groupes de populations dans le Sud . Ils ont plusieurs cordes
à leur arc :excellents riziculteurs, ayant une grande expérience dans la forge , ce sont également de bons charpentiers.
Occupant d'abord la région de Tolagnaro, certains ont émigré vers l'ouest dans le moyen-Onilahy et ses affluents de droite.
Grâce à eux, Betioky devient le grenier de la province de Tuléar.
Les Bara (8)
Ils occupent les plateaux du Sud encadrés de Beroroha au nord ,de Midongy Sud à l'est , de Sakaraha à l'ouest et du fleuve Mangoky
au sud . Originaire d'Afrique (les Bantous), ce sont des pasteurs semi-nomades, tournés vers l' élevage de zébus , qui vouent un
véritable culte à leur cheptel. Le vol de zébus faisait partie de leur tradition, preuve d'une certaine bravoure chez les jeunes.
Les Betsileo (9)
«Les nombreux invincibles» troisième par son importance numérique, occupent le sud des Hautes Terres limitées par la région
d'Ambositra au nord,le Massif de l'Andringitra au sud, la lisière de la forêt à l'est, et les Monts de l'Itremo à l'ouest.
Excellents cultivateurs , ils ont développé à flanc de colline la riziculture en terrasse grâce à des systèmes d'irrigation originaux.
Les " Teza " et les " Vatolahy ", des poteaux de bois sculptés , représentent l'art funéraire betsileo.
Les Betsimisaraka (10 )
«Les nombreux qui ne se séparent pas» :un nom d'origine guerrière car ils étaient les guerriers victorieux du roi Ratsimilaho :
effectivement ils ont conquis la ville de Fénérivo ,ainsi ils occupèrent la bande littorale de la côte Est qui s'étend de Sambava
à Mananjary. Ils pratiquent la culture d'exportation (vanille, café, poivre etc...).Le " Fisokina " ou le " Jiro " sorte de poteau
de bois fourchu dressé au centre du village identifia chaque clan.
Les Bezanozano ( 11 )
(les nombreux qui ont des brindilles )se trouvent essentiellement dans les régions de Moramanga et de l'Ankay. Jadis ,ils étaient
les spécialistes du transport entre Antananarivo et la côte Est , alors que le portage se faisait encore à dos d'homme.
Pour mieux se défendre, ils étaient divisés en petits clans installés sur les crêtes des montagnes.
Les Mahafaly (12)
(Ce qui rend heureux ) sont installés sur le vaste plateau aride et sec bordant la côte sud-ouest , entre les fleuves " Menarandra "
et " Onilahy ".Ils vivent de la maigre récolte de tubercules sauvages , de figues de barbaries , de récolte de maîs et de manioc.
Sur les tombeaux de certains clans sont érigés de nombreux " Aloalo " sorte de poteau en bois habilement sculpté de motifs géométriques
surmonté de scène naïve de la vie quotidienne du défunt.
Les Merina (13)
(Ceux des pays élevés ) : Ils sont installés dans la région d'Antananarivo .D'origine Indonésienne ils se sont divisés en petits
groupes et ont occupé les vallées de la Sisaony et de l'Ikopa avant de s'installer dans la Capitale sous le règne d'Andrianjaka.
Les limites du territoire Merina sont, au nord les villages de Mahitsy et de Merimandroso, au sud la région du Vakinankaratra ,
à l'est le massif de l'Angavokely, , et à l'ouest le Massif du Bongolava . Les Merina pratiquent le Famadihana (retournement des morts),
avec le culte des ancêtres ; leurs tombeaux en pierres sèches étaient très souvent situés sur les hauteurs.
Les Sakalava (14)
( ceux de la grande plaine ) Le mot Sakalava signifie les gens de Saka qui se sont étendus sur une longue surface du pays.
Erigé au 17 ème siècle , le puissant royaume des Sakalava s'étendait sur une grande partie de la côte occidentale de Madagascar ,
du Sambirano au nord , à l'Onilahy au sud. Deux royaumes importants se sont imposés , l' un au sud : la dynastie du Menabe
( au 16ème siècle ) , l' autre au nord plus récent , la dynastie du Boina ( 18ème siècle ).
Les Sakalava ont une économie pastorale qui trouve un terrain favorable dans l' immensité des terres de l'ouest .
Ils pratiquent la coutume traditionnelle qui intègre le culte des ancêtres . Pendant les cérémonies du Fitampoha ou bain de relique
royale , les Sakalava commémorent la naissance du royaume et appellent la bénédiction de leurs souverains défunts .
Les Sihanaka (15)
( les habitants des marais ).Ils occupent les bords du Lac Alaotra. Ce sont des pêcheurs et riziculteurs .Il semblerait que
leur origine serait les Antesaka du Sud-est de l'Ile qui ont émigré vers le nord, conduit par un chef de clan .Les " Fototra ",
les " Jiro ", et les " Sary " uniques sur l' ensemble de l'île et présentant beaucoup de similitude avec les éfigies des Toradja de
l'île des Célèbes , expriment l'art funéraire de cette tribu.
Les Tanala (16)
( ceux qui vivent dans la forêt ) , ils occupent la région forestière du sud-est de l'Ile et vivent principalement des ressources
de la forêt .Chasse, cueillette et abattage de bois sont leurs activités principales d'où une grande maîtrise de la pharmacopée
traditionnelle .Ils pratiquent également la culture du riz sur " Tavy " Jusqu'à ce jour ils observent encore un certain ordre dans
la disposition des cases :les anciens occupent les hauteurs tandis que les jeunes se trouvent plus bas et une " Tranobe " ou maison
collective est bâtie au centre du village servant de lieu de réunions.
Les Tsimihety (17)
C’est un sous groupe Sakalava qui doit son nom au fait qu’à la mort d’un roi Sakalava, ils refusèrent de se couper les cheveux
en signe de deuil pour exprimer leur indépendance. Leur territoire au nord de la Grande Ile, est plus à l’intérieur des terres.
Avec une réputation de la force tranquille, c’est un peuple solide d’éleveurs (le premier président de la république est un Tsimihety
éleveur de boeufs) et de riziculteurs. Ils se sont largement répandus dans tout le nord est du pays.
Les Vezo (18)
ce sont pour la plus part des marins et des pêcheurs qui occupent essentiellement la frange cotière du sud-ouest, entre Tuléar et
Morombe .Durant la saison sèche,ils longent toute la côte ouest à bord des pirogues à balancier, armés de harpons et de filets en
fibres de baobab lestés de coquillages et de piques .Ils pratiquent aussi la pêche aux tortues qui une fois capturées font l'objet
d'un rituel sacré . Les Vezo ne pratiquent pas la circoncision masculine ,contrairement à tous les Malgaches.
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